English version coming soon

Serge Pauwels uit Edegem koerst sinds 1998 en rijdt nu zijn 3de jaar bij de profs. Serge werkt ambitieus en hard voor zijn stek op het hoogste niveau en combineert dat met hogere studies. Eind juni 2007 behaalde hij met onderscheiding zijn bachelordiploma in de toegepaste economische wetenschappen.

Jeugcategorieën
Bij de beloften in 2003 reed Serge voor Palmans-Collstrop, de ploeg van Wilfried Nelissen. Hij schitterde dat jaar in de Ronde van Luik en in de hoogaangeschreven Zwitserse Willem Tell-ronde, met ereplaatsen in de bergritten, in de tijdrit, en een 5de plaats in de eindstand.

GS3, Rabobank
Serge’s prestaties bleven niet onopgemerkt en in 2004 kon hij aan de slag bij de GS3 ploeg van Rabobank, in het gezelschap van de jonge Dekker, Vastaranta, Giling, Posthuma, Elting en co. Een winnaarstype is Serge niet maar dat hij over heel wat talent beschikt is wel duidelijk. Op het eind van een sterk seizoen reed hij een zeer goed WK in Verona. Hij toonde zich in de koers en eindigde 24ste. Eerder reed hij met de nationale selectie van België een verdienstelijke Circuit Franco-Belge waar hij in twee ritten voorin eindigde. Eveneens voorin zat Serge in een rit van de Triptyque des Barrages, 16 seconden tekort voor de zege, en in het Belgisch kampioenschap waar hij vierde eindigde.

Veel revalideren in 2005
Met veel ambitie begon Serge aan het seizoen 2005, het jaar waarin hij wilde doorstromen naar de echte elite. Vroeg in het seizoen liep hij bij een val een sleutelbeenbreuk op maar op sportief vlak kregen we in de Portugese GP International, een rittenwedstrijd van categorie 2, de bevestiging van zijn klimtalent. Serge behaalde ereplaatsen in een rit en in de eindstand. Het parcours kon de vergelijking doorstaan met de Ardennen, en de rit eindigde op de top van een col. Serge was ook goed in Luik-Bastenaken-Luik en in Cholet.

In mei sloeg het noodlot helaas opnieuw toe tijdens een rit in de Thüringer Rundfahrt. In een afdaling op natte kasseien kwam hij zwaar ten val nadat eerst een paar renners voor hem onderuit gingen. In het ziekenhuis werden een dij- en een sleutelbeenbreuk vastgesteld en bleken de ligamenten afgescheurd. Er volgde een operatie waarbij het dijbeen met drie bouten werd gezet. Het linkersleutelbeen brak op dezelfde plaats als eerder in het seizoen. Na anderhalve week zat Serge al terug op de hometrainer en dat verliep probleemloos. Hij kreeg een aangepast revalidatieprogramma, maakte snel vorderingenen, en in de slotmaanden kon hij al terug koersen. In de Vuelta Ciclista a Leon, de Triptyque des Monts et Chateaux en in de Druivenkoers te Overijse behaalde hij nog mooie resultaten.

Bij de profs
Begin 2006 in de Tour Down Under vloog Serge er meteen in. In rit 3 zat hij mee in een vlucht en werd 4de in de rit. Tegenslag echter, 1 dag later kwam hij opnieuw zwaar ten val en was een tijdje out met kwetsuren in de linkerhand en in de rechterelleboog. In de Brabantse Pijl kwam Serge terug in beeld en in Luik-Bastenaken-Luik won hij het bergklassement. Hij was er de aanstoker van de vroege vlucht van 26, reed steevast in de voorste rij van de groep en sprokkelde zo al die punten. Eind augustus reed Serge een schitterende Toekomstronde. Hij werd 4de in het eindklassement en behaalde verschillende ereplaatsen in de lastige bergritten. Op de eerste dag zat hij al mee in de juiste ontsnapping en gaandeweg schoof hij wat plaatsen op in het klassement. Goed gerodeerd na die Toekomstronde reed hij nog een sterke Grote Prijs van Wallonië waar hij 8ste werd. Kortom, een knap debuut.

Studeren
Al die jaren combineerde Serge topsport met hogere studies. Eind juni 2007 behaalde hij met onderscheiding zijn bachelordiploma in de toegepaste economische wetenschappen aan de Universiteit van Antwerpen. Het vierde en laatste (thesis)jaar voor het Masterdiploma kan veel later behaald worden, zodat Serge nu een tijdje alles op de koers zetten. Toch is hij in de wintermaanden al gestart met zijn masteropleiding.

Een intensief 2007
Serge begon sterk aan het seizoen 2007. In de eerste rit van de Tour Down Under reed hij in de aanval en legde hij de basis voor latere eindwinst in het bergklassement. In maart en april was het wat minder, Serge was lichamelijk niet 100% , maar nadien kwam hij er helemaal bovenop. In juni presteerde hij sterk in de Route du Sud en die lijn trok hij door in het BK te Ronse. In rit 2 van de Sachsen-Tour zat hij in een kopgroep van 5 die werd gegrepen op 1,5 kilometer van de finish. In Poitou-Charentes werd hij 4de in de slotrit, en in Izegem kon Eeckhout na prachtig werk van Serge de zege op zak steken. In de Grand Prix de Wallonie zat hij op de voorlaatste helling nog mee vooraan en in Parijs-Tours reed hij zich knap in de kijker in een vlucht met Manuel Quinziato (Liquigas) en David Boucher (Landbouwkrediet). De 3 waren overblijvers van een ontsnapping van liefst 36 man. Maximaal liepen Serge en co 7’40” uit.